Spaanse wijnen

Dit land staat natuurlijk bekend om zijn vele zonnige stranden, heerlijke tapas, karaffen vol sangría, stieren, prachtige steden, de Vuelta en vergeet gemakshalve de geweldige wijnen niet. Spanje heeft veel te bieden en heeft zelfs ’s werelds meeste hectares aan wijngaard, waar de mooiste wijnen vandaan komen, zoals de sprankelende cava’s uit Penedès en de rode houtgelagerde wijnen van Rioja. Spaanse wijnen zijn nog steeds enorm populair en mogen bij Vinify natuurlijk niet ontbreken!

Spanje heeft een oude en rijke geschiedenis op het gebied van wijn. De Spaanse wijngaarden zijn deels door veroveringen, kruistochten en erfenissen gevormd. In de 7e eeuw voor Christus werd de allereerste wijnstok naar Spanje gebracht. Dit begon allemaal in het zuiden van Spanje. Gaandeweg ontstonden wijngaarden door het hele land en leerden de Spanjaarden alles over de wijnplant en het wijnproces. In die tijd maakten ze de wijn nog in amforen in plaats van in houten barrels of roestvrijstalen vaten.

In de loop van deze wijngeschiedenis heeft de druifluis, net zoals in de rest van Europa, vele Spaanse wijngaarden aangetast. Echter hadden de Spanjaarden al snel een oplossing gevonden door de Europese wijnplant te enten op een resistente Amerikaanse onderstam. Hierdoor konden vele wijngaarden opnieuw aangeplant worden. Veel bekende Bodega’s die reeds bestaan, dateren uit deze tijd. De populariteit en de kwaliteit van Spaanse wijnen is de laatste jaren erg toegenomen.

n Spanje kent men legio aan verschillende druivenrassen. Veel van deze rassen zijn inheems en zorgen voor verrassende wijnen. Het witte druivenras airén, voornamelijk te vinden in het zuiden van Spanje, is het meest aangeplante druivenras ter wereld. Verder heb je nog een aantal belangrijke inheemse druivenrassen zoals: albariño, verdejo, palemino, xarel-lo, parellada, macabeo (viura), tempranillo en garnacha. Naast de vele inheemse druivenrassen gedijen ook de bekende druivenrassen, zoals cabernet sauvignon en sauvignon blanc, erg goed.

De tempranillo is een zeer bekende blauwe druif en is vaak de basis voor Spaanse rode wijnen uit de wijnstreken Rioja, Ribera del Duero en Toro. Deze druif heeft een dikke schil en een mooie donkere kleur. Deze Spaanse wijnen ogen hierdoor intens dieprood. Echter geeft deze druif de wijnen behoorlijk wat zachtheid en souplesse mee.

Tempranillo staat bekend om zijn rood fruit en houtrijping. Vaak wordt deze druif dan ook gebruikt in een blend samen met wat stevigere druiven. Naast alle rode wijnen staat Spanje ook bekend om zijn witte wijnen, rosé wijnen, versterkte wijnen zoals Sherry en mousserende wijn: Cava.

Spaanse mousserende wijn: cava

We kennen cava in Nederland maar al te goed; een feestelijke bubbelwijn die we vaak bij speciale gelegenheden opentrekken. Maar cava is veel meer dan alleen een feestelijke wijn. Cava betekent ‘kelder’ in het Catalaans en wordt ook wel Spaanse champagne genoemd. Cava wordt voornamelijk in Catalonië geproduceerd. De wijnmaker die cava heeft ontdekt, heeft zijn inspiratie uit de champagnestreek gehaald en is met dezelfde methode mousserende wijn gaan maken, maar dan met lokale druivenrassen. Cava’s hebben een fonkelende kleur en mooie fijne belletjes. Qua smaak variëren cava’s van fris tot stevig en sommigen kunnen zelfs tot 15 jaar lang bewaard worden.

Spaanse versterkte wijnen: sherry

Xeres, beter bekend als sherry, is een versterkte wijn afkomstig uit de streek Jerez in Andalusië, helemaal in het zuiden van Spanje. Deze versterkte Spaanse wijn was eeuwen geleden al zeer populair onder de Engelsen.

Sherry komt in veel verschillende smaken, van zoet tot droog. Bijna alle Sherry’s worden gemaakt van de palomino druif. De tweede belangrijke druif, pedro ximénex, wordt met name voor de zoete variant gebruikt. Vroeger waren met name de zoete sherry’s erg populair. Inmiddels maakt Nederland kennis met de vele stijlen van sherry en is zoet niet meer de belangrijkste stijl, maar worden de droge sherry’s steeds vaker gedronken.

Spanje heeft een zeer omvangrijke wijnbouw en heeft een aanplant van wijnstokken van meer dan één miljoen hectare. Wereldwijd gezien heeft Spanje hiermee de meeste wijnbouwgronden. Toch is de opbrengst relatief laag vanwege het bergachtige landschap. De wijngaarden verspreiden zich over het hele land, zelfs tot op de Canarische Eilanden. Spanje kent vele wijnregio’s en belangrijke herkomstgebieden. We noemen een aantal bekende Spaanse wijngebieden.

Rioja

Rioja is een zeer bekende Spaanse wijnstreek en ligt in het noorden. Het gebied dankt zijn naam aan de kleine rivier Rio Oja, die dwars door het gebied heen stroomt. Vroeger werden de wijnboeren geïnspireerd door wijnen uit de Bordeaux. Er werd zelfs geprobeerd de stijl na te bootsen. Veel wijnboeren hebben kennis opgedaan in de Bordeaux-streek. Ze hebben nieuwe technieken ontwikkeld en toegepast in deze veelbelovende Spaanse wijnstreek. Inmiddels is Rioja uitgegroeid tot één van de bekendste wijnstreken ter wereld.

Vele topwijnen zijn afkomstig uit Rioja en de kwaliteit wordt grotendeels bepaald door de strenge kwaliteitseisen. Zo bepaalt bijvoorbeeld de tijd van rijpen het kwaliteitslabel van de wijnen: Rioja verblijft enkele maanden in een eikenhouten vat, Rioja Crianza rijpt minstens twee jaar op eikenhouten vat, Rioja Reserva minstens drie jaar en de Rioja Gran Reserva rijpt minstens twee jaar op eikenhouten vat en dáárna nog minstens drie jaar in de fles. Ondanks dat Rioja met name bekend staat om de rode wijnen worden er ook heerlijke witte wijnen en rosé gemaakt.

Ribera del Duero

Ribera del Duero ‘oever aan rivier de Duero’ is misschien wel de meest prestigieuze Spaanse wijnstreek, gelegen in Castillië en León zo’n 120 kilometer ten noorden van Madrid. Deze kwaliteitsregio brengt met name rode wijnen voort. Net zoals in Rioja wordt in dit gebied de kwaliteit deels bepaald door de rijpingstijd. De bodem in dit gebied is ook zeer bepalend voor de kwaliteit van de wijnen. De bodems bestaan met name uit slib, krijt en oud kalksteen. Hierdoor krijgen de wijnen een fenomenale en tastbare structuur.

Rueda

Rueda is een historische Spaanse wijnstreek ten noordwesten van Madrid, ook gelegen in Castillië en León. Dit is de belangrijkste wijnregio voor witte wijnen. De belangrijkste druivenrassen in dit gebied zijn verdejo, sauvignon blanc en viura. Rueda is afgelopen jaren in populariteit gestegen. Niet voor niets, want deze Spaanse witte wijnen zijn zeer verfrissend en strak. Ze hebben een opvallende bite dankzij de prominente druif uit de streek: verdejo.

La Mancha

La Mancha is qua hectare het grootste Spaanse wijngebied en is goed voor zo’n 50% van de totale Spaanse wijnproductie. Vroeger was de grond hier zó goedkoop dat veel wijnbedrijven zich hier vestigden en investeerden in nieuwe keldertechnieken. Toen kwam er voornamelijk bulkwijn uit deze streek, maar inmiddels wordt er volop geëxperimenteerd door jonge, innovatieve wijnmakers en worden deze Spaanse wijnen naar een steeds hoger niveau getild.